Sessão Recife Nostalgia: Restaurante Leite, do século 19 aos dias atuais

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Houve um tempo em que no Recife, as grandes decisões ocorriam no então efervescente centro da cidade. Na época, o principal meio de transporte era o bonde, os homens usavam quase sempre ternos de linho branco e as mulheres vestiam roupas chiques para ir ao comércio, representado por lojas sofisticadas em ruas como Nova e Imperatriz. Na hora da refeição, o Restaurante Leite sempre foi apontado como um dos preferidos pela aristocracia e pela classe média. Infelizmente, o centro da cidade mudou para pior: degradou-se, está esvaziado, centenas de lojas fecharam. Mas pela tradição e qualidade, o Leite – que foi fundado no século 19 – é uma prova de resistência. Não falta clientela, e permanece firme.

Frequentado por celebridades ao longo de sua história, e localizado na Praça Joaquim Nabuco, o Leite acaba de reabrir após reforma para ampliação. E está bem está maior. Pois incorporou um casarão vizinho à estrutura histórica da casa, que já recebeu Presidentes, artistas, filósofos, empresários, cineastas. Quando abriu as portas, em 1882, o Recife ainda era iluminado por lampiões a gás e percorrido por charretes e bondes. O restaurante era antes um pequeno quiosque às margens do Rio Capibaribe, criado pelo português Manoel Leite, que decidiu ampliar o negócio e transferi-lo para o endereço onde permanece até hoje. Ao longo de mais de um século, o Leite presenciou mudanças sociais e urbanas da cidade, consolidando-se como ponto de encontro de intelectuais, artistas, políticos e visitantes ilustres.

Confira algumas fotos, na galeria abaixo:

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Sala de espera é uma das novidades do Restaurante Leite, que fica no centro.

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Leite passou por ampliação e modernização, mas o ambiente segue linha estilo clássico

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Restaurante foi ampliado e ganhou novos ambientes

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Apesardo esvaziamento do Centro, o Leite mantém vivo e com clientela

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Bacalhau Manuel é uma das especialidades do Restaurante Leite

Nesses 144 anos, passaram por suas mesas Presidentes da República, como Juscelino Kubitschek (1902-1976), Jânio Quadros (1917-1992) e Fernando Henrique Cardoso (1931, 96 anos). Assim como escritores e filósofos estrangeiros e brasileiros, como Jean-Paul Sartre (1905-1980), Simone de Beauvoir (1908-1986), Gilberto Freyre (1900-1987) e Mário de Andrade (1893-1945), este que até imortalizou o restaurante e o banquete que lhe foi servido nos seus escritos. Artistas como Francisco Brennand (1927-2019), Cícero Dias(1907-2003) e até o cineasta Orson Welles (1915-1985), também se deliciaram com sua gastronomia.

A nova etapa cria ambientes adicionais e amplia a capacidade do restaurante em até 80 lugares. Entre as novidades está um espaço no primeiro andar voltado para eventos corporativos e celebrações, além de melhorias em acessibilidade, climatização e infraestrutura. Os ambientes antigo e novo passam a se comunicar por meio de uma área de integração que preserva a identidade de cada espaço e melhora a experiência de quem aguarda atendimento. “Esperamos que o cliente sinta a mesma atmosfera que o Leite já proporciona, com um pouco mais de conforto e espaço”, destaca Daniela da Fonte, gestora do restaurante. A ampliação também trouxe investimentos em novos equipamentos de cozinha e melhorias nas áreas de retaguarda. O cardápio, por sua vez, permanece fiel à tradição que atravessa gerações, e é famoso o seu bacalhau inspirado no fundador. Também mantém a cartola, uma das sobremesas mais disputadas. Mais uma boa notícia: o restaurante adotou a Praça Joaquim Nabuco, onde está instalado, promovendo melhorias e contribuindo para a preservação do espaço público do centro, após décadas de degradação.

Nos links abaixo, mais postagens sobre a série “Sessão Recife Nostalgia”, do #OxeRecife, e uma foto antiga do salão do Restaurante Leite, no começo do século passado.

O Leite, no início do século passado, movimentadíssimo. Esvaziamento do centro, no século 21, não o afetou

SERVIÇO
Restaurante Leite
Endereço: Praça Joaquim Nabuco, 147 – Santo Antônio, Recife – PE, 50010-480
Telefone: (81) 3224-7977
Horário de funcionamento:
Pratos mais famosos: Bacalhau à Manuel (), Cartola () e ()

Texto: Letícia Lins / #OxeRecife
Fotos: Brenda Alcântara / Divulgação

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