Fazendo uma caminhada pela Rua Teles Júnior, no bairro do Rosarinho, encontrei essa beleza da foto: um pé de urucu ou urucum (Bixa orellana), em plena calçada, que logo me chamou a atenção. Nunca tinha visto esta espécie plantada, assim, em área pública. Para os que não sabem, é do fruto do urucum que se extrai o coloral, tempero muito comum no Brasil e indispensável nas cozinhas nordestinas.
À primeira vista, o urucum lembra o rambutã (Nophelium Lappaceum). O primeiro é nativo da América Tropical. O segundo (foto menor) é comum nos países do Sudeste Asiático, principalmente na Tailândia, onde é muito consumido. No Brasil, já é encontrado nas gôndolas de supermercados e frutarias. Ambos são vermelhos e possuem espinhos. Mas o nativo tem formato de coração, enquanto o asiático é redondo. Porém são de famílias e gêneros diferentes. No Brasil, urucum já era usado pelos nossos ancestrais.
Seu corante vermelho servia para adornos corporais em nossos índios. O urucum é um arbusto, mas sua árvore pode chegar a seis metros de altura. As flores são brancas ou rosadas, e as sementes são revestidas de matéria vermelha, muito solicitada na culinária e na tinturaria. Afirmam os cientistas que o fruto é rico em vitamina E, sendo também um excelente antioxidante natural. Na medicina popular é solicitado, também, como anti inflamatório.
Embora não seja muito lembrado na bibliografia atual sobre suas utilidades para a saúde, o urucum já tinha propriedades medicinais descritas no começo do século 20. É que em 1908, o Professor Dias da Rocha (1869-1960) informava que o urucum tem cinco indicações na medicina popular: sua raiz (na forma de infusão) é usada como diurético, no trato de infecções renais. Já as sementes (como xarope ou infusão) são conhecidas contra a tosse, a bronquite, resfriados e até contra a coqueluche.
A coqueluche era uma doença muito comum entre as crianças até as primeiras décadas do século passado. É que o imunizante contra a coqueluche surgiu em 1928, mas só a partir dos anos 1980 a chamada vacina tríplice (DPT) – contra difteria, coqueluche e tétano – passou a ser usada em grande escala, inclusive no Brasil, onde é ofertada gratuitamente nos postos de saúde. Já Dias da Rocha foi um pesquisador da flora registrada em seu estado, o Ceará. Entre 1938 e 1936, ele produziu, entre outras publicações, Formulário therapeutico de plantas medicinais cearenses, nativas e cultivadas; Matérias para a flora cearense; Botânica médica cearense; Botânica Agrícola; e, por fim, Subsídios para o estudo da flora cearense.
Leia também
O maior mandacaru de Pernambuco?
Conheça a cerejinha-do-mato
Use o biribiri para remover manchas
Uma explosão de vida entre as rochas
Bromélias raras no Jardim Botânico
Oitizeiro, a árvore de muitas utilidades
Ucuubeira preservada rende três mais do que vendida a madeireiras
Tukumã, a fênix da Amazônia
Você conhece essa árvore? É Chichá
Conheça melhor a juçara, palmeira nativa da Mata Atlântica
Juçaí, o açaí da Mata Atlântica
Praça de Casa Forte e o fruto misterioso
É uma palmeira? Não, é um pandanus
As mil e uma utilidades do butiá
Parece coco, fruta-pão, mas é… coité
Palma-de-Manila: a festa das abelhas
Conheça palmeiras nativas e exóticas
A exuberância do abricó-de- macaco
Flamboyanzinho cada vez mais comum
Lírio: antiguidade, talismã e mistério
Pitomba tem poder analgésico?
É verdade que piranga é afrodisíaca?
As mangas da vida
A festa dos ipês no Recife e no Pará
O tapete vermelho do jambo do pará
Dia da Árvore: a “vovó” do Tapajós
Viva a árvore mágica, no Dia do Baobá
Desabrochar musical da Flor do Baobá
O maior colosso vegetal do mundo
Comitê gestor para jardins históricos deixados pelo paisagista Burle Marx
Livro mostra jardins históricos do Recife
Bromélias são reintroduzidas ao ambiente natural no Recife
Veja a flora do Sertão em Dois Irmãos
A caatinga no Jardim Botânico
Jardim Botânico tem trilha amazônica
Por um milhão de árvores na Amazônia
O charme e o veneno da espatódea
Dia da Árvore: a “vovó” do Tapajós
Viva a árvore mágica, no Dia do Baobá
Desabrochar musical da Flor do Baobá
O maior colosso vegetal do mundo
Veja a flora do Sertão em Dois Irmãos
A caatinga no Jardim Botânico
Jardim Botânico tem trilha amazônica
Esso decide plantar 20 mil árvores para proteger mico-leão dourado
Coca-Cola planta 600 mil árvores
Carlos plantou 300 árvores e é confundido com professor
Fotos: Letícia Lins / #OxeRecife e reprodução
