Pensem em uma árvore imponente. É a gameleira. Esta da foto, belíssima, com uma copa imensa, fica no alto de uma colina, em frente à Igreja de Nossa Senhora da Conceição do Outeiro. Encontrei a árvore durante uma trilha com o Grupo Andarapé, em Maracaípe, Ipojuca, Litoral Sul de Pernambuco. Há até uma placa, indicando que a planta é secular e também explicando os seus significados para os adeptos de religiões de origem africana.
A gameleira deve ser muito antiga mesmo, pois a igrejinha, no mesmo pátio, foi erguida no século 17. Também chamada de fícus e figueira, a gameleira tem esse nome porque sua madeira, bem macia, é aproveitada para fabricação de objetos domésticos e sobretudo de gamelas, que são pratos utilizados para alimentar suínos. Hoje, já há quem use as gamelas como elementos decorativos, em ambientes domésticos e até mesmo corporativos. Porém, nas áreas rurais, o uso ainda é o tradicional.
A gameleira é muito utilizada na arborização de grandes áreas urbanas e também nas rurais. Com uma copa larga, ela oferece grande sombra e conforto térmico. Seus frutos, chamados de figos alimentam pássaros, morcegos, macacos e outros pequenos mamíferos. Após comer o fruto, eles disseminam as sementes nas fezes, dando origem a novas plantas. Suas raízes, no entanto, se espalham e necessitam de grandes espaços para que cresçam livremente. A força das raízes é tão grande, que ela derruba muros e coloca em risco até alicerces.
Por esse motivo, esse tipo de planta não é recomendado para calçadas, locais próximos a construções, sejam casas ou edifícios. O Recife não teve sorte com duas de suas mais famosas gameleiras, ambas seculares. As duas compunham a lista de 54 árvores tombadas na nossa cidade. Mas infelizmente, ambas caíram. A primeira ficava na Rua Conselheiro Portela, esquina com a Barão de Itamaracá, no Espinheiro. Próxima à Igreja do Espinheiro, a gameleira caiu embora uma outra tenha sido plantada no seu lugar. Está, no entanto, longe de chegar à imponência da original.
A outra, de forte significado para as religiões de origem afro ficava em Dois Unidos, na Rua Mamede Coelho, 231. Era também uma gameleira centenária, tombada, plantada em 1875 no terreiro Ilê Obá Ogundé, Sítio de Pai Adão.
Ela havia sofrido um incêndio, que levou o tronco a perder a espessura e a desidratar. Um ano após o fogo, a árvore caiu. Infelizmente. As gameleiras são árvores poderosas, com muita força, e até crescem sobre outras árvores. E têm forte significado religioso, pois para os adeptos do candomblé é um orixá (o iroko). Suas folhas inclusive são usadas no preparo da água sagrada usada nos rituais das religiões afro.
Abaixo, você confere outras informações sobre o fícus, também chamado de gameleira. E também pode ver curiosidades sobre outras espécies vegetais.
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Texto e fotos: Letícia Lins / #OxeRecife
